□朱殿封
“天地之間有桿秤，那秤砣是老百姓。秤桿子挑江山咿呀伊兒呦，你就是定盤的星，什么是功什么是名，什么是奸什么是忠，嬉笑怒罵怒不平背彎人不弓……什么是傻什么是精，什么是理什么是情，留下多少好故事講給后人聽……”
如果沒有電視劇《劉羅鍋》中的《清官謠》這首主題歌，相信會有更多的人淡化、遺忘了對木桿秤的記憶，會有更多的年輕人不了解木桿秤了。因為，木桿秤正在漸漸退出人們的生活視線。
一
7000多年前，古埃及出現了世界上最早的秤。我國自春秋中晚期誕生了最早、也是使用時間最長的木桿秤，至今2000多年了。此前，人類是用眼、手等感覺器官來判斷物體的長短、大小、輕重的：“布手知尺，手捧為升，邁步定畝?！比缃?，許多地方在某種特殊情況下還沿用這種做法。
木桿秤的由來，一說是春秋時期的魯班發明的；一說是與魯班差不多同時期的輔佐越王勾踐20多年的楚國人范蠡發明的；一說是秦朝統一度量衡由丞相李斯定制的。興秤匠尊胡鼎真人為祖師，以此而論，好像秤又與胡鼎有關聯。故事多多，在此轉述一二。
據說范蠡在經商中發現，人們買賣東西都是用眼估堆，很難做到公平交易，因而產生了創造一種測定貨物重量工具的想法。一天，范蠡偶然看見一個農夫從井中汲水，他使用的方法很巧妙。農夫在井邊豎一根高木樁，再將一根橫木綁在木樁頂端，橫木的一頭吊木桶，另一頭系上石塊，此上彼下，輕便省力。范蠡受到啟發，他回到家后找來一根細直木棍，在上面鉆一個小孔，從小孔里穿根麻繩用作手提，細木的一頭拴上吊盤裝盛貨物，一頭系一顆鵝卵石作為砣。鵝卵石移動得離麻繩越遠，能吊起的貨物就越多。范蠡想：吊盤這一頭掛多少貨物，鵝卵石那一頭移動多遠才能保持平衡，需要在細木上刻出標記，用什么做標記好呢？他一時拿不出主張。
一天夜里，范蠡來在庭院，抬頭看見天空晶瑩閃爍的星宿，突生靈感：用星星作為稱量重量的標記不是很好嗎？于是，他把南斗六星（天府星、天梁星、天機星、天同星、天相星、七殺星）和北斗七星（天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光）雕刻在細木上，一顆星代表一兩重，十三顆星代表十三兩，重為一斤。從此，人們進行物品買賣有了計量重量的工具——木桿秤。
然而，范蠡看到有些心術不正的商人，賣東西用桿秤稱重時故意缺斤短兩，從中牟利。他想將公平交易、買賣合理、童叟無欺的理念融入秤中，提醒商人要光明正大勿賺黑心錢，又在桿秤上增加福、祿、壽三星，意為經商人若欺人一兩缺福，欺人二兩缺祿，欺人三兩折壽，由十三兩一斤改為十六兩一斤。
另一個故事說，春秋戰國時期各國計量單位五花八門，秦始皇統一六國后，丞相李斯上疏皇帝，建議廢除六國舊制，統一度量衡，得到秦始皇批準，下令由李斯負責實施。李斯很快把十進制體積、長度給搞定了，比如1尺=10寸、1斗=10升，以此類推，使用起來簡捷方便?？墒?，他對于制定“衡”——秤的標準拿不定主意，便去請示始皇帝，秦始皇提筆寫下“天下太平”四個大字，算是給出了制定的標準，沒有說確切的數目。李斯不理解，又恐怕皇帝怪罪，干脆將這四個字的筆畫相加，一畫一兩，共十六畫，十六兩為一斤，八兩為半斤，正好相等。
這個故事挺精彩，但是史料無記載，李斯巧拆“天下太平”之說不確定。秦朝之前各國廣泛使用大篆或金文，秦使用的官方文字為小篆，無論是大篆還是小篆，其書寫出的“天下太平”均非十六畫。不過，秦始皇決策統一度量衡屬實，并非妄言。當時的真實情況是，李斯奉命制定的衡制，以銖、兩、斤、鈞、石為單位，二十四銖為一兩，十六兩為一斤，三十斤為一鈞，四鈞為一石。古人之所以定一斤等于十六兩，是為了讓其具有“四時乘四方”的含義?！八臅r”表示一年四季，“四方”表示東西南北，“四時乘四方”，象征著在所有的時空中都成立。
就這樣，十六兩桿秤一直沿襲到20世紀50年代，陜西省富平縣到賢鎮北街小學教師楊中一兩次上書國務院，建議將秤的“十六兩進位制”改為“十兩進位制”，以便利人們計量。國務院給他回信說：“來信收悉，建言頗良。國家正在著手改革這一衡制……此復?！?959年6月25日，國務院正式頒布了“改十六兩一市斤為十兩一市斤”政令。自此，十六兩秤退位。
二
秤分桿秤、大秤、司馬秤（戥子）。一桿秤由秤桿、秤砣、秤鉤、秤盤、秤紐、秤毫（提手）、秤星（花）等部件組成。桿秤最早不叫秤，叫權衡?！皺唷敝赋禹?，“衡”指秤桿。星宿軒轅星座稱為“權”，是主雷雨之神。我國歷史是農耕社會，是農業大國，人們追求風調雨順，五谷豐登，幸福安康，“權”正寓有此意，因此以“權”為秤砣。星宿三垣（紫微垣、太微垣、天市垣）之一紫微垣稱為“衡”，紫微垣位于北斗星斗勺北端，分兩列排序，這種排序需要公正平衡。若紫微犯斗，它就要傾斜而失去平衡，天下就不會太平而要出大事，社稷江山就要動亂了，因此以“衡”為秤桿。由此可見“權衡”意義之重，使人只要用手提起秤，不僅感受到物品沉甸甸的分量，亦感受到人品和道德的分量。
桿秤的秤星顏色必須是白色或黃色，不可用黑色，表示用秤做生意的人心地要善良，不要昧良心，不要做黑心的生意人。秤桿上標示斤兩的小星星，銀色的小星代表“兩”，它象征著天上的月亮；金黃色的小星代表“斤”，象征著天上的太陽。你若給顧客不足斤兩，那就等于丟了太陽，少了月亮，天地陷入黑暗，萬物無法生長，人類如何生存？秤毫的意思是稱重時要明察秋毫，不可粗心大意。
桿秤凝結了華夏傳統文化，是國粹。古時，衙門的房梁上懸掛一個大秤砣，一方面象征國家法律的權威，一方面提醒官員在行使權力時要掌握輕重，體現權衡的公平。民間建造房屋，也將秤砣懸掛于梁上，取“稱心如意”之意。喬遷新居，先將秤搬入，接著搬掃帚、簸箕，再搬家具、被褥。過年時，人們將紅紙卷貼于桿秤頭上，祈望財氣興旺。小孩子周歲日“抓周”（又稱試周、拈周、試兒），在桌、炕或盤子里放上筆、墨、紙、硯、算盤、錢幣、桿秤（秤砣）、首飾、花朵等物，孩子一旦抓取了桿秤（秤砣），被視為此子（女）會過日子，可以保家興業。許多長輩教兒孫從小認識秤星，“不識秤花（秤星），難以當家”。也許因此，幾乎戶戶有桿秤，富戶和商賈之家則同時置辦有大秤。
桿秤被作為吉祥之物或圖騰，看作“當家財神”。清人李光庭在《鄉言解頤》中說：“市肆謂砝碼為招財童子，謂秤錘為公道老兒?！边^去，桿秤是男女婚嫁的信物。有子女結婚時購置桿秤，秤毫紅綠兩色，紅代表男，綠代表女，婚禮上的這桿秤即是祝福女兒嫁到男家后能夠福祿壽隨心如愿。新郎用秤桿挑開新娘的蓋頭，表示百年好合，白頭偕老。
獨具匠心的興秤匠將立春、雨水、驚蟄、春分……二十四節氣鑲嵌到秤桿上，以美術字體將“吉祥如意”鑲嵌在秤桿上。有銅、鐵、鉛、錫、瓷、陶、石等不同質材的秤砣；有圓形、錘形、塔形、瓜形、鼓形、元寶形、葫蘆形、花瓶形等不同形狀的秤砣；有雞、羊、狗、猴、鳥、瑞獸等動物形狀的秤砣；有雕刻花卉、山水、吉祥文字等圖案的秤砣，使之融入濃郁的文化內涵，如今成為實物（物質）文化遺產而具有較高的收藏價值。
不僅如此，從前人們還給桿秤披上神秘的色彩，視它為龍的化身。秤鉤是龍嘴，秤紐是龍眼，秤桿是龍身，秤花是龍鱗，將它用作“鎮邪”之物。每逢烏云密布、電閃雷鳴、狂風呼嘯、暴雨欲來時，長輩們便將大秤掛于堂前，以求神龍護佑，鎮邪避災。
桿秤雖為一種計量器具，人們卻把它視為公平公正的象征，天地良心的標尺，道德教化的一種載體，由此衍生出“權衡輕重”“權衡利弊”“權衡得失”等用語，數理科學中的所謂的“加權”“加重”也由此而來。權、衡（秤桿、秤砣）的合并使用，產生了以秤桿為喻體的民諺：“秤不離砣，公不離婆”“上下三處是根秤，鄰居八家是面鏡”“心平勿用秤”“家中有黃金，路上有平秤”等，把桿秤靈化為一種道德理念。產生了以秤砣為喻體的妙趣橫生的俚語：“吃了秤砣鐵了心”“鼻子上掛秤砣——抬不起頭來”“秤砣掉進大海里——富（?。┎黄饋怼薄俺禹扰鲨F蛋——硬碰硬”“老鼠偷秤砣——倒貼（盜鐵）”“咸菜缸里的秤砣——一言（鹽）難盡（進）”“尿泡雖大無斤兩，秤砣雖小壓千斤”等等。
三
古往今來，因桿秤與人類生活關系太密切，在它身上發生著無數故事，其中“立夏稱人”流傳至今?！傲⑾姆Q人輕重數，秤懸梁上笑喧閨?！绷⑾摹胺Q人”習俗起源有幾種說法，其中之一說是三國時期諸葛亮七擒七縱孟獲，孟獲歸降蜀國。諸葛亮臨終囑咐孟獲，每年入蜀看望阿斗一次，這天是立夏。蜀國被滅后，孟獲每年立夏帶兵到洛陽看望阿斗，每次都稱阿斗的體重，聲言若是晉武帝虧待阿斗，他就舉兵反晉。晉武帝吩咐，立夏這天用糯米加豌豆煮午飯給阿斗吃，阿斗見糯米豌豆飯粘香爽口，吃得很多，每次稱他時都增加重量。
立夏“稱人”給阿斗增了福氣，人們也祈求上蒼給他們帶來好運。鄉村“稱人”時，農民拿一桿大木桿秤，秤鉤下拴條麻袋做兜，將一根粗棍穿進秤系里由兩個人肩抬，被稱的人坐進兜里，如果體重增了，說是“發?！?，體重減了，說是“消肉”。掌秤人一面看秤花，一面說些吉利話。稱老年人說：“秤花一百一，活到九十七?！狈Q姑娘說：“秤花一百零五斤，員外人家找上門。勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分?！狈Q小孩說：“秤花打到三十三，小官人長大會出山。七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀?！贝虺踊ㄖ荒芾锎虺觯磸男荡虻酱髷担?，不能外打里。
湖南省通道轉兵紀念館收藏了一桿“紅軍秤”，這桿秤有一段感人經歷。1934年12月，紅軍經播陽上貴州，一支部隊在播陽鎮上湘村宿營，當時一位首長在一場激戰中負傷，身體虛弱。警衛員想買只雞燉了給首長補養身體，見一位老婆婆家有兩只老母雞，對老婆婆說：“老人家，你的雞賣不賣？賣一只給我好不好？”老婆婆是侗族人，聽不懂漢語，加上年高耳朵有些背，以為戰士說的是“賴克賴”（“賴克賴”是侗語“好不好”的意思，誤以為紅軍問她“好不好”），老婆婆眉開眼笑地說：“賴哩，務性堯賴哩！”（意思是好哩，我身體蠻好哩）。戰士以為老婆婆同意了，便從雞籠里抓了一只雞。老婆婆這才明白戰士要買雞，點頭同意了。
買雞要過秤，戰士在屋里尋到一桿秤，沒有砣，他靈機一動，把腰間的一個手雷拿出來充當秤砣，巧了，掛在定盤星上正與原秤砣重量相等。那只雞三斤重，戰士以高于市場價的價格付給老婆婆一塊銀圓。
紅軍走了，手雷沒有拿走，后來經過安全處理當了秤砣，本地居民將這桿秤叫“紅軍秤”，紅軍“不拿群眾一針一線”的高尚品德成為美談。有的外地商販來賣東西時故意短秤，買主常常把所買的東西拿到紅軍秤上驗證，經紅軍秤一稱，商販只得把虧數補上。因此，居民又把這桿秤叫“公平秤”。
四
山東北部地區管制作桿秤叫興秤，做興秤匠講論興秤先修心，人心準秤才準，興秤匠要具備三德：手藝德、仁德和道德。用他們的行話說“做秤是做良心”，興秤匠心中先要有一桿秤，一頭挑人間生計，一頭擔天地良心，一絲一毫都不能差，公平秤天下。有一副描寫興秤匠的對聯說得很形象：“輕重得宜大權在手，偏正不倚雙紐關心?！背邮且幘?，興秤匠要守規矩。過去，興秤匠都在工具箱里面釘一個銅做的“正”字，只要取工具干活，第一眼便會看見。在箱子外面釘著一個“道”字，其意思就是告誡興秤匠時刻牢記“正道”這一行業操守，要正道興秤，正道做人。人在做，神在看。秤桿上的一顆顆秤星體現著買賣的公道，不做計量有偏差的“劣秤”，更不做人為缺斤少兩的“短秤”。興秤匠若是不守規矩做“鬼秤”，故意把秤桿做得“老”一點或者“嫩”一點，或者在秤砣上做手腳，要么傷害商人，要么傷害顧客，其性質遠比商人在買賣中給不夠秤惡劣，從“報應論”上講，他首當其沖失福祿損壽命。所以，一桿秤是興秤匠道義和品質的凝結。
興秤是一門精細的手藝，號稱“百工之首”。興秤匠需一身兼有三種匠人的技能：制秤桿的木工活；打秤刀、秤鉤的鐵藝；制秤盤的白鐵活（糊皮活）。一桿秤從選料、制坯、刨圓、套銅套、配砣、裝鉤、分級、打眼、磨光、校正到成品，有上百道工序，道道工序在“斤斤計較”之間，精雕細刻，毫厘必究，刀口距離偏離2毫米，稱100斤的東西，重量就相差七八斤。秤桿是秤的“靈魂”，秤桿材料多用紫檀、花梨、酸枝、鐵力木、紅椆木、金絲李等木料，這些木材質地堅硬、紋理細密、經久耐用，不易變形和開裂。秤桿木料放置通風陰涼處陰干一年左右，木料定型后才使用，根據秤的不同的稱重量選用不同的木料。制作司馬秤的秤桿使用象牙、象骨、駱駝骨、紅木等材料。
秤桿經過刨圓、磨光、浸泡，達到頭粗尾細、表面光滑、不彎不裂的要求，給秤桿兩頭套銅皮或鋁皮，安裝秤紐，確定“定盤星”（和秤）——根據秤桿大小和秤砣大小找出秤桿上的平衡點，確定這桿秤能稱多重。定盤星鑲嵌在桿秤秤紐和福星之間，當秤砣掛在這一位置，秤盤又無任何東西時，提起秤毫，兩邊重量相等。宋朝朱熹在《水調歌頭·雪月雨相映》詞中說：“記取淵冰語，莫錯定盤星?！倍ūP星決定一桿秤計量的準確度，擔負著公平、公正、公開職責。
然后，興秤匠在秤桿上劃一條直線確定斤兩刻度，用鉆在標定的刻度上鉆星眼，將細銅絲插入星眼中，削斷、敲實、銼平，如此鑲嵌一顆顆秤星——桿秤上的數值。一桿秤不論體型大小，都需要鉆600多個小星眼，鑲嵌600多個秤星，需要全神貫注。星眼鉆不直，鑲嵌的秤星就不直，會影響桿秤的準確度。鑲好秤星，再給秤桿上色、擦油，用砂皮磨光，裝上秤鉤、秤盤，一桿秤制成。木桿秤按長短及秤砣大小分大、中、小三種型號，大號秤一般可稱重300斤，精確度達到0.1克；小號司馬秤多用于中藥房稱藥和稱金銀珠寶，其精確度更高。
世代興秤匠謹遵行業規矩和職業道德，年復一年，把自己的青春和汗水敲打進一桿桿木桿秤里，一個個熬得青絲變白發。一次次改朝換代，不變的是他們的那份承諾，那份公道良心。那一桿桿泛著溫潤古樸光澤的木桿秤上，記載著一代代興秤匠人最樸素的堅持和守望。千百年來，桿秤作為商品流通的主要計量工具，完成著一樁樁交易。今天，因有了臺秤、案秤、磅秤、彈簧秤、電子秤等等，木桿秤風光不再，然而，它作為中華傳統文化的組成部分、農耕文明的代表符號，會保留并傳承下去。